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Tempelanlagen

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Sri Lanka ist ein Land der Tempel, Klöster, Moscheen und Statuen, weil die aktive Ausübung der Religion einen festen Platz im Alltag der meisten Bewohner des Landes hat. Der Großteil der Sri-Lanker gehört dem buddhistischen Glauben an. Zudem kommen in dem Land zahlreiche Moslems und Hindus vor, außerdem sind einige Christen und Angehörige anderer Glaubensgemeinschaften auf der Insel beheimatet. In weiten Teilen des Landes leben die Anhänger der verschiedenen Religionen seit jeher friedlich miteinander. Anderenorts ist dies dagegen bedauerlicherweise nicht immer so gewesen und in manchen Landesteilen hat es früher einen gewalttätigen Bürgerkrieg gegeben. In diesem Kapitel meines Reiseberichts soll es jedoch nicht um Gewalt und Politik gehen, sondern um die verschiedenen Tempel, die ich während meiner beiden Reisen im Juni 1998 und im November 2006 besucht habe. Manche der hier vorgestellten religiösen Stätten sind schlicht, andere ehrfurchtsgebietend, groß und fast schon pompös. All das kann man auf Sri Lanka erleben, wenn man ein wenig auf der Insel umher fährt. Das Foto in diesem Absatz zeigt eine Buddha-Statue im Koth Duwa Raja Maha Viharaya.

Achtung: Wer Tempel betreten möchte, muss zuvor seine Schuhe ausziehen und sich zudem schicklich kleiden. Das heißt, Schultern und tiefe Ausschnitte müssen bedeckt sein, zudem sollten lange Röcke oder Hosen die Beine verhüllen. Die Kleidung sollte nicht aufreizend oder allzu figurbetont sein.

Der Zahntempel in Kandy

Der wohl berühmteste buddhistische Ort Sri Lankas ist der Zahntempel (Sri Dalada Maligawa) in Kandy. Der Legende nach wird in dem Tempel in einem goldenen Reliquienschrein ein Zahn Buddhas aufbewahrt. Nachdem Buddha in Indien gestorben und kremiert worden ist, ist ein Zahn in der Asche gefunden worden. Dieser Zahn ist gemäß der Legende im Lauf der Jahrhunderte in verschiedene Hände gelangt und schließlich nach Sri Lanka gebracht worden. Im Haar der Prinzessin Hemamali soll die damals heiß umkämpfte Reliquie im vierten Jahrhundert nach Christus ins Land geschmuggelt worden sein. Seit dem Jahr 371 wird der Zahn in Sri Lanka wie ein Schatz gehütet.

Man mag die Legende glauben oder nicht, der Tempel ist auf alle Fälle einen Besuch wert und ich habe ihn schon während meiner ersten Sri-Lanka-Reise gern besichtigen wollen. Nachdem jedoch Anfang 1998 eine Bombenexplosion Teile des Gebäudes zerstört hatte, ist der Tempel monatelang gesperrt gewesen. Ein Besuch ist damals deshalb nicht in Frage gekommen, was ich zutiefst bedauert habe. Umso größer ist meine Freude gewesen, als ich im November 2006 endlich in diesem ehrwürdigen Bauwerk gestanden habe. Weil meine Reisegruppe nicht wie geplant am Nachmittag, sondern erst am Abend im Tempel eingetroffen ist, haben wir das Glück gehabt, eine Zeremonie miterleben zu dürfen, bei der der Reliquienschrein kurz geöffnet worden ist. Ich bin selbst Buddhistin und es ist für mich ein überwältigendes Erlebnis, barfuß in der Reihe der sri-lankischen Pilger zu stehen, den Klängen von Trommeln und Trompeten zu lauschen und auf den Moment zu warten, in dem ich einen Blick auf den Reliquienschrein erhaschen konnte. Die Stimmung in dem Tempel ist überwältigend gewesen und ich habe selten so etwas Besonderes erlebt, denn allein schon die Klänge der Musikinstrumente haben eine fast schon hypnotische Wirkung entfaltet.

Doch dem schönen religiösen Erlebnis ist etwas sehr Irdisches vorangegangen: Wie alle Besucher des Tempels, habe ich mich vor dem Betreten des Gebäudekomplexes aus Sicherheitsgründen einer Durchsuchung unterziehen müssen. Seit dem Bombenanschlag sind die Sicherheitsvorkehrungen verschärft worden und man wird wie an einem Flughafen nach Waffen durchsucht. Dabei sind die Polizisten jedoch sehr freundlich und ich kann verstehen, dass diese Sicherheitsvorschriften erfüllt werden müssen. Nachdem diese Pflichtüberprüfung erfüllt ist, darf man den Tempel betreten. Er ist riesig und verwinkelt, es gibt unendlich viel zu sehen und die Zeit ist geradezu verflogen, als ich mich dort umgesehen habe. Noch nie in meinem Leben sind mir zwei Stunden dermaßen kurz vorgekommen wie an jenem Abend im Zahntempel.