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Aufgrund des tropischen Klimas gedeihen in Sri Lanka viele Pflanzen, deren Bestandteile als Gewürze eingesetzt werden oder die schmackhafte Früchte bilden. Außerdem werden Pflanzenteile und -extrakte seit vielen Jahrtausenden zu medizinischen Zwecken eingesetzt. Die Volksmedizin namens Ayurveda hat ihren Ursprung zwar in Indien, ist jedoch in Sri Lanka ebenso populär. Weil sich eins mit dem anderen verbinden lässt und der Anbau von Gewürzen zudem für Touristen eine Attraktion darstellt, gibt es in Sri Lanka viele kleine und große Gewürzgärten. Einige von ihnen sind gleichzeitig auch Ayurveda-Schulzentren, was bedeutet, dass dort Ärzte ausgebildet werden und die Pflege derjenigen Pflanzen kennen lernen, die ihnen die medizinisch genutzten Bestandteile liefern.
Wer in Sri Lanka seinen Urlaub verbringt, sollte mindestens einen dieser Gärten besuchen. Es ist wirklich interessant zu sehen, wie ein Zimtbaum aussieht, wie Ingwerpflanzen (siehe Foto rechts) riechen oder wie Pfefferkörner an der rankenden Pflanze reifen. Allerdings sollte man bei dem Besuch eines solchen Gewürzgartens etwas beachten: Meist sind den Gärten kleine Verkaufsstätten angegliedert, in denen ayurvedische Mixturen und auch Pflanzenrohstoffe feilgeboten werden. Die Preise für die Produkte variieren sehr stark. So kann es beispielsweise sein, dass eine Flasche Königskokosnussöl in einem Gewürzgarten 800 Rupien kostet, im nächsten sogar 1.500 Rupien. Weil ich mehrere Gewürzgärten besucht habe, konnte ich die Preise vergleichen und manche Produkte waren in einem der Gärten sage und schreibe fünfmal so teuer wie in den anderen. Handeln sollte man also unbedingt, wenn man etwas kaufen möchte.
Mein Tipp: Etliche Produkte sind in Supermärkten oder in Ayurvedazentren ebenfalls erhältlich und das zu erheblich niedrigeren Preisen. So kostet zum Beispiel das bereits erwähnte Königskokosnussöl, das zur Haut- und Haarpflege eingesetzt wird, im Supermarkt pro Flasche nur ca. 60 Rupien! Wer also seine Urlaubskasse ein wenig schonen und sein Geld lieber für weitere Souvenirs ausgeben möchte, sollte einen Supermarkt aufsuchen. Mancherorts gibt es sogar ayurvedische Supermärkte, dort ist die Auswahl besonders groß.
Um mehr über die Gewürzpflanzen selbst zu lernen, ist ein Gewürzgarten jedoch auf alle Fälle der richtige Ort. Ich fand es spannend, mir vertraute Gewürze und Früchte sozusagen "an der Pflanze" zu sehen.
Ingwerpflanzen Vanilleorchidee
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