In der gesamten Lagune von Sun Island und insbesondere in der Nähe der Stelzen der Wasserbungalows hielten sich zahlreiche der nebenstehend abgebildeten Mittelstreifen-Barben auf. Ich konnte die Tiere sehr oft bei der Nahrungssuche am Boden beobachten, wobei sie ihre gelben Barteln durch den Sand fahren ließen. Die rund 20 Zentimeter langen Fische traf ich niemals einzeln an. Meist schwammen sie mindestens zu dritt durch die Lagune. Wenn die Barben den Sand nach Nahrung durchsuchten, war beim Schnorcheln ein deutliches Rascheln zu hören, da die Fische ihre Barteln ausgesprochen schnell bewegten. (Mitten in der Lagune, Sun Island)

Mondsichel-Junker (Moon Wrasse, Thalassoma lunare)

Sehr neugierig und vielerorts geradezu zutraulich sind die bis zu 25 Zentimeter großen Mondsichel-Junker. Diese rund um die Malediveninseln häufig vorkommenden Fische sind auffällig bunt gefärbt und werden von manchen Schnorchlern fälschlicherweise für junge Papageifische gehalten. Bei den Mondsichel-Junkern handelt es sich jedoch um ein Mitglied der Familie der Lippfische. Die Männchen sind am gesamten Körper etwas dunkler gefärbt als die Weibchen; die Abbildung zeigt einen männlichen Mondsichel-Junker. Meist trifft man die Tiere in kleinen Haremsgruppen mit einem Männchen und mehreren Weibchen an. In manchen Büchern wird diese Art auch Mondsichel-Lippfisch genannt. (Riffdach der Lagune, Sun Island)

Nasenhöcker-Papageifisch (Ember Parrotfish, Scarus rubroviolaceus)

Mit ihrem Höcker direkt oberhalb des Mauls - dieser ist bei den Männchen besonders stark ausgeprägt - und ihrer Körperlänge von bis zu 66 Zentimeter gehören diese Fische zu den auffälligsten Gesellen, die sich an den maledivischen Riffen aufhalten. Aber auch in Lagunen und im Bereich von Riffdächern sind Nasenhöcker-Papageifische häufig anzutreffen. Anders als bei vielen verwandten Arten sind die Weibchen nicht nur schlicht grau gefärbt. Ihr Körper ist intensiv dunkelrot mit einem leicht grünlichen Anflug am Kopf gefärbt, wo sich die harten, weißen Zahnplatten kontrastreich von der Grundfarbe abheben (siehe rechtes Foto). Die linke Abbildung zeigt ein Männchen, das die für sein Geschlecht typische, sehr bunte Färbung aufweist. (Hausriff, Sun Island)

Pfauen-Kaiserfisch (Regal Angelfish, Pygoplites diacanthus)

Beim Schnorcheln am Hausriff der Hotelinsel Dhigufinolhu schwamm mir dieser wundervoll bunte Pfauen-Kaiserfisch vor die (schlechte) Linse meiner Einmalunterwasserkamera. Individuen dieser Spezies erreichen eine Körperlänge von maximal 25 Zentimeter und leben bis in Tiefen von rund 50 Meter. Ihre Körperzeichnung ist sehr markant. Es gibt in den Gewässern um die Malediven keine Fischart, die man mit ihnen verwechseln könnte. (Hausriff, Dhigufinolhu)

Riesen-Drückerfisch (Giant or Titan Triggerfish, Balistoides viridescens)

Am Hausriff von Sun Island sowie in der Lagune der Insel schwammen einige wenige Exemplare dieser beeindruckend großen Fischart ihrer Wege. Leider waren sie stets so weit entfernt, dass sie sich praktisch nicht fotografieren ließen. Deshalb habe ich nicht lange gezögert und das "Ausstellungsstück" im Meerwasserbecken in der Lobby meiner Ferieninsel abgelichtet. Riesen-Drückerfische werden bis zu 75 Zentimeter lang und bieten Tauchern und Schnorchlern einen Respekt einflößenden Anblick. Es ist absolute Vorsicht geboten, wenn Riesen-Drückerfische ein Nest bewachen, was übrigens die Aufgabe der Männchen ist. Nähert man sich der Kinderstube, greift der Vater sofort an. Mit ihren stattlichen Zähnen, siehe Abbildung, können diese Fische unvorsichtigen Schnorchlern oder Tauchern üble, im maledivischen Klima schlecht heilende Wunden zufügen. Man sollte Riesen-Drückerfische daher zur eigenen Sicherheit stets mit größtem Respekt behandeln und die Tiere nur aus der Ferne beobachten. Die Abbildung ganz rechts zeigt ein Jungtier dieser Art. Junge Riesen-Drückerfische ließen sich in der Lagune von Sun Island allerorten beobachten. Das abgebildete Jungtier war rund zwölf Zentimeter groß und sehr scheu. (Foto links: Lagune, Sun Island; Foto rechts: Meerwasserbecken in der Lobby des Hotels, Sun Island)

Rippen-Falterfisch (Rib Butterflyfish, Chaetodon trifasciatus)

Zu den natürlichen Feinden der Korallen gehören die Rippen-Falterfische. Sie ernähren sich überwiegend von Korallenpolypen, die sie mit ihrem spitz zulaufenden Maul leicht erbeuten können. Diese Fische erreichen eine Körpergröße von bis zu 15 Zentimeter und halten sich bevorzugt in der Nähe intakter Korallenareale auf. Normalerweise schwimmen diese Fische in Tiefen von 3 bis 20 Meter herum, aber mit etwas Glück kann man sie auch im flachen Riffdachbereich großer Lagunen beobachten, wo das Wasser mitunter nur 1,5 Meter tief ist. man kann diese Falterfischart leicht an ihrer hellen Körperfärbung, den leicht schräg verlaufendem Streifenmuster und dem länglichen, schwarzen Punkt in der hinteren, oberen Körperhälfte erkennen. (Riffdach der Lagune, Sun Island)

Sattel-Krugfisch (Valentin's Toby, Canthigaster valentini)

Neben dem Bennetts Krugfisch konnte ich bei meinen Schnorchelgängen eine zweite kleine Kugelfischart beobachten. Der Sattel-Krugfisch wird bis zu 10 Zentimeter lang und lebt in Tiefen von ein bis 55 Meter. Meist sieht man die zierlichen Fische, die einen gepunkteten Körper mit vier schwarzen, länglichen Flecken und einer gelblichen Schwanzflosse haben, in der Nähe flacher Riffe oder in Lagunen. Sie suchen paarweise nach Nahrung. Ihr bevorzugtes Futter sind Algen und verschiedene Wirbellose. (Am Steg in der Lagune bei den Wasserbungalows, Sun Island)

Schachbrett-Junker (Checkboard Wrasse, Halichoeres hortulanus)

Diese attraktiv gemusterte Lippfischart kommt im gesamten Indischen Ozean in Tiefen von ein bis 30 Meter vor. Erwachsene Schachbrett-Junker können bis zu 30 Zentimeter lang werden, das Exemplar auf dem nebenstehenden Foto maß etwa 18 Zentimeter. Ich habe stets nur einzelne Schachbrett-Junker im flachen Wasser der Lagune beobachtet. Die Tiere halten sich gern in der Nähe von Meerbarben auf, da sie die von diesen Fischen aufgeschreckten Beutetiere, dies sind in aller Regel Bodenwirbellose, ebenfalls als Nahrung zu schätzen wissen. Man erkennt Schachbrett-Junker sehr leicht am schwarzweißen (beziehungsweise grauweißen) Muster ihres Körpers und den gelben Schwanz- sowie Rückenflossen. Den Kopf der Schachbrett-Junker zieren gelbe Streifen auf grauem Grund. In manchen Büchern wird diese Art auch Schachbrett-Lippfisch genannt. (Am Steg in der Lagune bei den Wasserbungalows, Sun Island)

Schärpen-Nasendoktor (Spotted Unicornfish, Naso brevirostris)

Mit ihrer Körperlänge von bis zu 60 Zentimeter ist diese Fischart eine wirklich imposante Erscheinung am Riff. Das lange Horn über dem Maul stand Pate bei der Namengebung und macht die Tiere unverwechselbar. Diese meist in Gruppen auftretende Spezies wird in manchen Bestimmungsbüchern auch als Langnasendoktor bezeichnet. (Hausriff, Dhigufinolhu)

Schärpen-Scheinschnapper (Twoline Threadfin Bream, Scolopsis bilineatus)

Die nebenstehend abgebildete Scheinschnapperart ist sehr scheu und versteckt sich bei der kleinsten Störung in schützenden Höhlen oder Spalten. Um die bis zu 20 Zentimeter langen, meist einzeln schwimmenden, nachtaktiven Fische beobachten zu können, sollte man sich möglichst ruhig verhalten. Normalerweise begegnet man den Schärpen-Scheinschnappern nur beim Tauchen. Mit etwas Glück kann man sie als Schnorchler jedoch auch in Höhlen auf Riffdächern aufspüren. Obwohl sie nur in Tiefen von 5 bis 25 Meter vorkommen sollen, konnte ich im rund 1,5 Meter tiefen Wasser des Riffdachs meiner Hotelinsel das rechts gezeigte Exemplar beobachten. (Riffdach der Lagune, Sun Island)