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Hurghada - eine Touristenhochburg

Am 20. September 1999 flog ich zusammen mit einem Freund nach Hurghada, um dort einen einwöchigen Schnorchelurlaub zu verbringen. Zuvor hat man uns gewarnt, Hurghada sei eine reine Touristenenklave, was leider der Wahrheit entspricht. Am Flughafen angekommen, fiel mir zunächst der Müll auf, den man dort achtlos in die Wüste geworfen hatte. Überall lagen Plastiktüten und -flaschen herum; letztere waren ziemlich groß, da sie jeweils 1,5 Liter Wasser fassten. Wie wir bald erfuhren, besteht die Stadt Hurghada - man spricht sie übrigens "Urghada" aus - aus der Downtown (Dahar), einem neueren kleinen Stadtkern (Sekalla) und dem Hotelviertel, welches wohl den meisten Raum in Anspruch nimmt.

Etliche Kilometer weit in Richtung Süden liegen die Hotels entlang der Küstenlinie aufgereiht wie auf einer Perlenschnur. Zwischen den einzelnen Anlagen befanden sich allerorten Ödland oder Baustellen, weil noch viele weitere Hotels gebaut wurden. Wie man diese mit Gästen füllen wollte, war mir jedoch ein Rätsel, da der Flughafen schon damals vollkommen ausgelastet war und meist nicht einmal alle existierenden Hotels mit den in Scharen anreisenden Urlaubsgästen gänzlich belegt waren. (Foto rechts: © Uwe Post)

Direkt jenseits der Hauptstraße liegt die Wüste, und im Dunst kann man am Horizont mehr oder weniger gut eine schroffe Bergkette erkennen. Diese wirkt im warmen Licht der Abendsonne besonders schön, da die Sonne allabendlich hinter ihr verschwindet. Am Tage sieht man die Berge hingegen meist kaum. Wer zudem genau hinschaut, kann in der Wüste tatsächlich Tiere entdecken. Neben Insekten und einigen anderen kleinen Tieren kommen dort auch vereinzelt Vögel vor.

Die wirkliche Schönheit Hurghadas liegt meiner Meinung nach unter Wasser. Wer eine Reise ans Rote Meer bucht, sollte auf alle Fälle eine Schnorchelausrüstung und zumindest eine Einmalunterwasserkamera im Gepäck haben. Einige Eindrücke der phantastischen Unterwasserwelt präsentiere ich in eigenen Kapiteln. Doch glauben Sie mir: Das Betrachten der Bilder ersetzt das wunderbare Erlebnis nicht, an einem Riff zu schnorcheln und sich wie in einem riesigen Aquarium zu fühlen. Damit Sie vor Ort die schönsten Stellen finden, an denen sich das Schnorcheln oder auch das Erkunden der Umgebung an Land lohnt, sollten Sie sich an eine einheimische Reiseagentur wenden. Diese werden oft von deutschen Reiseunternehmen vermittelt, es gibt aber auch in Hurghada ansässige Familienunternehmen wie zum Beispiel SimSim Reisen, die Ausflüge anbieten und die sehenswertesten Stellen kennen.

Einheimische und ihre Umgangsformen

Ägypter sind sehr freundliche, höfliche Menschen. Generell herrschen jedoch gänzlich andere Umgangsformen und der Alltag ist anders geregelt als in Deutschland. Am aktivsten sind die Ägypter in den kühleren Abendstunden, dann gehen sie beispielsweise einkaufen. Besucht man als Tourist zu dieser Tageszeit die Altstadt, um über den Basar zu schlendern, wird man garantiert mit dem konfrontiert, was man hier zu Lande allgemein als "orientalisch" bezeichnet. (Foto rechts: © Uwe Post)

Vor den vielen kleinen Geschäften sitzen Männer beisammen, trinken Tee und rauchen genüsslich ihre Wasserpfeife. Entweder unterhalten sie sich miteinander, oder aber sie preisen lautstark ihre Waren an. Verschleierte Frauen huschen in kleinen Gruppen durch die Gassen, um ihre Einkäufe zu erledigen. Bitte sprechen Sie keine Frau ohne einen triftigen Grund an, das schickt sich in einem islamischen Land nicht!
Zärtlichkeitsbekundungen unter (deutschen) Touristen in der Öffentlichkeit werden ebenfalls nicht gern gesehen. Händchenhalten beim Shoppen können Sie nach dem Urlaub in Deutschland wieder ohne moralische Bedenken.

Gesundheit

Bevor Sie nach Ägypten reisen, sollten Sie - wie bei nahezu allen anderen Reisezielen auch - zuvor mit ihrem Arzt abklären, ob Sie über einen ausreichenden Impfschutz verfügen. Es hat leider bereites Fälle gegeben, in denen Urlauber mit Kinderlähmung aus Ägypten zurückgekehrt sind, weil sie jahrelang nicht gegen Polio geimpft worden sind. Das alles lässt sich leicht verhindern, zumal der Impfschutz gegen diese Krankheit sogar in Deutschland wichtig ist.

In Ägypten geht die größte Gefahr für Ihre Gesundheit ohnehin von der Sonne aus. Kaum ein Urlauber holt sich dort keinen schlimmen Sonnenbrand. Manchen Reisenden gelingt es sogar, sich einen Sonnenstich einzuhandeln, was durch das Tragen einer Kopfbedeckung an sich jedoch vermeidbar ist. Auf alle Fälle sollten Sie ein gutes Mittel gegen Insektenstiche mitnehmen, da die ägyptischen Moskitos nicht nur lästig sind, sondern nicht nur bei empfindlichen Personen überaus schmerzhafte Stiche verursachen.

Nicht zu unterschätzen ist ferner die Gefahr einer Durchfallerkrankung. Selbst wenn Sie in Bezug auf die Hygiene der von Ihnen konsumierten Speisen und Getränken sehr wachsam sind, können Sie sich die Krankheitserreger beim Kontakt mit anderen Menschen oder beim Schnorcheln in der Nähe eines nicht sichtbaren Abwasserrohres einfangen. Ein hoher Prozentsatz der während einer Reise nach Ägypten auftretenden Durchfälle geht auf das Konto von Erregern namens Streptokokken. Gegen von ihnen verursachten Durchfall hilft das aus Deutschland mitgebrachte Immodium in aller Regel nicht! Sollten Sie an Durchfall erkranken, der trotz der Einnahme von Immodium nicht abklingt, suchen Sie bitte umgehend eine Apotheke oder Arztpraxis auf. Dort wird man Ihnen ein gegen Streptokokken oder ähnliche Erreger wirksames Medikament geben. Nehmen Sie dieses Mittel konsequent ein, ist der Durchfall nach zwei Tagen meist wieder verschwunden. Achten Sie darauf, dass Sie während einer Durchfallerkrankung noch mehr als gewöhnlich trinken, da sie sonst innerlich austrocknen!

Trinkwasser

Die Güte des Leitungswassers lässt in Hurghada zu wünschen übrig. Zum Trinken ist das, was aus dem Wasserhahn läuft, absolut nicht geeignet. Es handelt sich um Meerwasser, das eine Entsalzungsanlage durchlaufen hat. Entsprechend salzig schmeckt das Wasser selbst nach der Entsalzung noch.

In der Nähe der meisten Hotels finden Sie kleine Supermärkte, in denen Sie für wenig Geld Wasser und andere Getränke kaufen können. Bitte trinken Sie immer ausreichende Mengen, also mindestens drei Liter täglich. Im ungewohnt heißen Wüstenklima macht der Körper sonst schnell schlapp. Alkohol ist hierbei nicht mitzurechnen, er entzieht dem Körper Wasser. Ideale Getränke sind in dem heißen Klima Mineralwasser, Kräuter- und Früchtetees sowie Fruchtsaftschorlen. Versuchen Sie es doch mal mit dem einheimischen Pfefferminztee, er ist wirklich lecker! 

Kleidung

Zugegeben, in Ägypten herrschen fast das gesamte Jahr sehr hohe Temperaturen. Trotzdem sollte man sich nicht zu freizügig kleiden, auch nicht, weil es "die Anderen" ebenfalls so handhaben. Zwar werfen die ägyptischen Männer leicht bekleideten Touristinnen durchaus bewundernde Blicke zu. Aber in einem Gespräch mit einem Einheimischen erfuhr ich, dass die Ägypter solche Frauen nicht für ehrbar halten und ihnen deshalb normalerweise eher wenig Respekt entgegenbringen - verständlicherweise!

Möchten weibliche Ägypten-Reisende korrekt gekleidet sein, ist möglichst weite Kleidung sinnvoll, die nicht zu viel von der Figur erahnen lässt. Lässige, lange Hosen oder Röcke sowie Blusen oder andere Oberteile mit langen Ärmeln ohne tiefe Ausschnitte ins ideal geeignet und bilden obendrein einen guten Schutz vor der intensiven Sonnenstrahlung. Doch nicht nur Frauen sollten den "Dresscode" beachten. Die Einheimischen schätzen es ebenfalls nicht, wenn männliche Urlauber zu leicht bekleidet oder gar "oben ohne" sowie in kurzen Hosen durch die Städte flanieren. Nur wenige muslimische Männer würden sich derart gekleidet in der Öffentlichkeit zeigen. Männer sind deshalb gut beraten, wenn sie lange Hosen und ein Hemd oder ein T-Shirt tragen. Dabei gilt: Je länger die Ärmel, desto besser, und das nicht nur wegen der guten Sitte, sondern auch wegen des Sonnenschutzes. Im Übrigen ist es sogar empfehlenswert, beim Schnorcheln ein T-Shirt zu tragen, damit der Rücken nicht von der Sonne verbrannt wird.

Basarbesuch

Wenn Sie sich in Hurghadas Hotelviertel aufhalten, dann sollten Sie unbedingt einmal in die Altstadt Dahar fahren und den dortigen Basar besuchen. Aber Achtung: Handeln ist nicht nur erwünscht, es gehört in Ägypten zum guten Ton. Und es will natürlich gelernt sein.

Auf dem Basar können Sie mehr oder minder günstig die unterschiedlichsten Dinge erwerben: T-Shirts, Gewürze, Parfumöl, Karkadeh (Malventee), Papyrus, Onyx-Figuren und vieles mehr. Besonders Frauen werden von den Händlern angesprochen, weil sie offenbar gern Luxusgüter wie Schmuck und Parfum kaufen. Natürlich gibt es auch eine Reihe von Einkehrmöglichkeiten und kann dort sogar echte Shishas, also ägyptische Wasserpfeifen, rauchen - sofern man möchte.

Autofahren in Hurghada

Sicher fallen Ihnen am ersten Abend nach Ihrer Ankunft in Hurghada die vielen Kleintransporter auf, die voller Einheimischer die Straßen auf und ab fahren. Ständig wird irgendwo gehupt und es dauert nicht lange, bis einer der Wagen neben Ihnen anhält. Wollen Sie beispielsweise in die Altstadt, dann handeln Sie vor dem Einsteigen mit dem Fahrer einen Preis aus. Meist kommt man für ein paar Euro in die Altstadt und wieder zurück. Seien Sie unbesorgt, es ist nicht gefährlich, mit den Einheimischen zu fahren. Gehen Sie jedoch nicht davon aus, der einzige Passagier zu bleiben, falls Sie in einen bis auf den Fahrer leeren Wagen eingestiegen sind. Unterwegs werden so viele Leute wie möglich aufgesammelt und an ihr Wunschziel gebracht. Genießen Sie die manchmal etwas holprige Fahrt, bei der oft einheimische Musik in enormer Lautstärke aus den Lautsprechern plärrt.